A Stranger Claimed to Be My Half-Brother, I Didn’t Believe Him Until My Mother Confessed

Living a quiet life with her son, Jasmine never expected a message from a stranger to shake her world. But when a man named Robert claimed to be her half-brother, she found herself uncovering secrets buried deep in her family’s past.

I’m a single mother of a 15-year-old boy, Ethan, and everything was going well in my life until the day I met my best friend, Ellen.

A woman standing in her living room | Source: Midjourney

A woman standing in her living room | Source: Midjourney

We’ve been friends for over a decade now and there’s nothing like a night out with her to recharge me. We were at our favorite restaurant, catching up on life between mouthfuls of pasta and sips of wine, when Ellen slid her phone out of her bag.

“So,” Ellen smirked, “you’ll love this. I got a new batch of message requests on Facebook last night. Some of them are just ridiculous.”

She scrolled through her messages with a smile.

A woman using her phone | Source: Pexels

A woman using her phone | Source: Pexels

“Oh my god, Jas, listen to this one!” She snorted. “‘Your eyes are like the ocean, and baby, I’m lost at sea.’ Who even writes these anymore?”

I nearly choked on my wine. “Please tell me that’s not from the engineer guy who sent you a friend request last week!”

“Worse! It’s some dude who claims to be a ‘cryptocurrency entrepreneur.’” Ellen made air quotes, rolling her eyes. “You should see the messages I get. Come on, check yours! I bet your inbox is full of gems too.”

A woman laughing in a restaurant | Source: Midjourney

A woman laughing in a restaurant | Source: Midjourney

I rolled my eyes, laughing. “Please, Ellen. Who’s messaging a boring oldie like me? Half the time I can’t even figure out how to use these apps!”

“Just check your message requests!” Ellen reached across the table, grabbing my phone. “Look, you have unread messages. Come on, humor me!”

“Alright, alright,” I said with a dramatic sigh as I took my phone back. “But I’m telling you it’s just going to be spa—”

The words died in my throat as I read the most recent message.

A woman reading her messages | Source: Pexels

A woman reading her messages | Source: Pexels

Hi Jasmine. I know this may sound odd to you, but I think you’re my half-sister.

“What is it?” Ellen leaned forward.

“Some guy named Robert…” I showed her the message. “Says he’s my half-brother.”

Ellen burst out laughing. “Is that supposed to be a pickup line? Because that’s a weird one!”

I tried to laugh it off. “Is this some new dating trend? Pretend you’re family to get attention?”

“Who knows?” Ellen chuckled. “Maybe he thinks being your long-lost sibling will make him irresistible.”

A woman laughing in a restaurant | Source: Midjourney

A woman laughing in a restaurant | Source: Midjourney

We both laughed it off and finished our meals, but something about the message stuck with me. The tone didn’t have the typical goofiness of a flirty message. It felt serious.

Ellen moved on, chatting about her weekend plans, but my mind kept circling back to those words.

Half-sister? I thought and felt curious to know more about that man.

That night, after tucking Ethan in and double-checking his homework was done, I sat on my couch in the quiet of my living room.

Robert’s message pulled me back to Facebook.

A woman using her phone | Source: Midjourney

A woman using her phone | Source: Midjourney

I clicked over to his profile and scrolled through his photos. He looked like he was in his late 40s, with a warm, genuine smile.

In one of the pictures, he was standing with his wife and kids. My eyes widened when I looked at his daughter.

Her eyes were just like my mother’s. The same unique shape and soft expression.

Could it be? I thought. Was this even remotely possible?

I took a deep breath and opened his message again. My fingers trembled as I typed a response.

A woman typing a message | Source: Unsplash

A woman typing a message | Source: Unsplash

Hi Robert, I don’t know you, but… what are you talking about?

I hit send and stared at the message. I knew it was probably some mistake or strange coincidence, but I couldn’t push it out of my mind.

I tried to distract myself with Netflix but kept checking my phone. I couldn’t even sleep that night because my mind kept racing with questions.

What if he was telling the truth? I thought. How could that even be possible?

A woman looking at her phone | Source: Midjourney

A woman looking at her phone | Source: Midjourney

The next morning, I woke up to Robert’s reply. It was a long message, and I could feel my heart pounding as I read it.

He mentioned my mother, Martha, by name, and included details of where she was born and even where she lives now. He claimed Mom had given him up for adoption soon after he was born.

It felt too specific to be random, but my inner skeptic wasn’t convinced just yet.

What if he’s just some stranger trying to scam me? I thought.

I immediately thought of talking to Ellen. I called her and she picked up like she was waiting for my call.

A woman talking to her friend | Source: Pexels

A woman talking to her friend | Source: Pexels

“Hey, so, remember that guy, Robert?” I asked. “I, uh, I messaged him back last night.”

“You what?” Ellen was shocked. “Seriously, Jas? What did he say?”

“Seems like he’s serious about it,” I replied, pacing the living room. “He knows Mom’s name, her birth details, and even where she lives. And he told me Mom placed him for adoption soon after he was born.”

“Jas, this sounds sketchy,” Ellen said. “Ask him for more details. Like, why now? And what about his adoption? I mean, anyone could dig up basic information, but only someone who actually knows would have the adoption details, right?”

A worried woman talking on the phone | Source: Midjourney

A worried woman talking on the phone | Source: Midjourney

She was right. Following her advice, I texted him back, asking specific questions about his adoption. Then, I put my phone away and tried to focus on my day.

Later that evening, I checked my phone. Robert had responded with more information about his adoption including the year, the location, and even the name of the adoption agency.

The adoption year he mentioned was three years before my mother married my dad. That timeline would actually make sense if he was telling the truth.

A man writing a message | Source: Pexels

A man writing a message | Source: Pexels

However, I wasn’t ready to dive in headfirst. I messaged him back, saying I’d get back to him. Then, I spent the next two days scrolling through his profile, looking at his photos, and studying his family.

I was looking for any sign to prove this was a scam, but I didn’t find anything.

Finally, on the second night, I took a deep breath and texted him, saying I’d be willing to meet.

He responded quickly, and we arranged to meet at a small café I often visited.

A café | Source: Pexels

A café | Source: Pexels

The café was quiet when I arrived early the next morning. Then Robert walked in, and I knew. His eyes looked like mine. We looked so similar.

We exchanged a nervous smile as he sat down across from me.

“Thank you for meeting me,” he said softly. “I know this is unusual.”

“How did you find me?” I asked.

That’s when Robert began his story. He shared how he’d grown up knowing he was adopted. His adoptive parents were nice to him, so he never tried looking for his birth family out of respect for them.

A boy with his father | Source: Pexels

A boy with his father | Source: Pexels

But things changed two years ago when his adoptive father passed away. Then, he lost his adoptive mother eight months ago.

“I spent weeks just lost,” he said. “They were my entire world. After losing my mom, I started wondering about my biological roots. I suddenly wanted to know about my birth parents.”

He explained that he first tried getting information from the adoption agency but with no luck. He tried other avenues, but each attempt led to a dead end.

A man talking to his half-sister | Source: Midjourney

A man talking to his half-sister | Source: Midjourney

“Taking an ancestry DNA test was the only option left,” he told me. “I was stunned when the results said I had a half-sister.”

“It was surreal,” he continued, glancing at me. “I spent two weeks just debating whether to contact you. I was worried about what it might mean for you. But eventually, I decided I had to reach out. I needed to know.”

As he spoke, my mother’s image kept flashing through my mind. Why would she keep this secret for so long? Why wouldn’t she tell me?

A woman standing in her house | Source: Midjourney

A woman standing in her house | Source: Midjourney

Robert finished by expressing his desire to meet our mother. I told him I’d talk to her and get back to him.

The next day, I left Ethan with Ellen and drove four hours to Mom’s house. The familiar two-story colonial looked exactly the same, but everything else felt different.

Mom was tending her roses when I pulled up.

“Jasmine! What a surprise!” Her smile faded when she saw my expression. “Honey? What’s wrong?”

“We need to talk, Mom,” I said.

I told her everything once we settled in the living room.

An older woman sitting in her living room | Source: Midjourney

An older woman sitting in her living room | Source: Midjourney

“Someone contacted me, Mom,” I began. “His name is Robert, and he says he’s my half-brother.”

Mom looked at me with eyes wide open and her hands started to shake.

“Is it true?” I asked quietly. “Mom, you need to tell me the truth. Please.”

She tried denying it at first. “I don’t know what you’re…”

“Mom, please stop!” I yelled. “I know everything. Just tell me the truth!”

A woman talking to her mother | Source: Midjourney

A woman talking to her mother | Source: Midjourney

Tears filled her eyes as she sank onto the couch.

“I was so young when I met Daniel,” she whispered. “I thought he was my everything. He was charming, romantic, and exciting. But then…”

“Then what?”

“He had his struggles,” Mom continued. “With addiction. I thought I could help him change but he only spiraled deeper. And in the middle of it, I found out I was pregnant.”

I couldn’t believe it. I was furious.

“You had a child with a man you never told me about?” I asked.

A woman looking at her mother | Source: Midjourney

A woman looking at her mother | Source: Midjourney

Mom nodded. “But I knew I couldn’t raise him. I couldn’t bring a child into that chaos.”

“So, you gave him up? And never told anyone? Not even Dad?”

“I found a couple who wanted a child, who could give him the life I couldn’t,” she continued. “I left town, started fresh, and met your dad at my new job as a cashier. He was so stable and kind. And I wanted a fresh start with him. I couldn’t tell him anything.”

A worried woman sitting in her living room | Source: Midjourney

A worried woman sitting in her living room | Source: Midjourney

“But you could’ve told him later Mom!” I argued. “Why did you keep it a secret all these years?”

“I was ashamed, Jasmine,” she explained. “I was afraid the darkness of my past would make me lose everything.”

I sat back, trying to process it all.

All these years, I thought, she kept this buried, not even trusting me with her truth.

“What about Ethan?” I asked. “What would he think?”

A woman speaking to her mother | Source: Midjourney

A woman speaking to her mother | Source: Midjourney

“Jasmine, I’m sorry. I’m so sorry,” she held my hand. “I kept this from you because I thought I could spare you the pain. And once it was buried, I was terrified to dig it up again.”

I noticed the guilt etched on Mom’s face as she spoke. My anger slowly started to fade as I realized she had been carrying this along for too long.

She admitted that she’d never tried to reconnect with Robert because she felt she had no right. She feared disrupting his life, thinking it would only confuse and hurt him.

A woman talking to her daughter | Source: Midjourney

A woman talking to her daughter | Source: Midjourney

She also told me she visited different adoption agencies on special days like Robert’s birthday, Children’s Day, and other special occasions when I wasn’t around.

She offered emotional support to birth mothers considering adoption. It was her way of remembering him, and of processing the pain she’d buried.

“I didn’t know,” I murmured as tears trickled down my cheeks. “You never told me.”

“I didn’t want you to see this side of me,” she sobbed. “But I’ve been haunted by it every day.”

A woman looking at her daughter | Source: Midjourney

A woman looking at her daughter | Source: Midjourney

In that moment, my heart broke for her, and for everything she’d carried alone. I wrapped my arms around her as she cried.

I couldn’t believe my mom had pretended to be okay for decades after losing a baby. She had made a painful sacrifice for all of us.

I needed a day to process everything before I decided what to do next.

The next day, I called Robert and told him I’d spoken to our mother.

“You think I should meet her?” he asked. “I mean… it’s going to be emotional.”

A man talking on the phone | Source: Pexels

A man talking on the phone | Source: Pexels

“Take your time,” I replied. “Think about it.”

Later, that evening, I sat down with Ethan. He was only fifteen, but he deserved to know the truth about his new uncle. I wasn’t sure how he’d take it, so I tried to keep things as simple as possible.

“Hey buddy, there’s something you need to know about our family…” I said.

I explained everything and felt so surprised to see how calmly he handled everything.

Three days later, Robert agreed to meet Mom. We chose a quiet park for the meeting.

Metal fence in a park | Source: Pexels

Metal fence in a park | Source: Pexels

The initial moments were awkward. Mom’s guilt made her hesitant to even call herself Robert’s mother. Meanwhile, Robert stood back, uncertain about his decision.

But the tension began to ease as they talked.

“Robert, I’m… so sorry.” Mom looked down at her hands. “I know I hurt you by giving you up and by keeping you in the dark for so long. I thought… I thought it was the right thing to do at the time.”

Robert took a deep breath.

A man looking at his mother | Source: Midjourney

A man looking at his mother | Source: Midjourney

“I don’t know if I can say I understand, but, uh, I’m glad I know the truth now.” He paused, the weight of his own words settling in. “Thank you for meeting me.”

They talked for a while before it was time to say goodbye. I almost cried when I saw them hug. They held each other for the first time after decades and the relief on their faces was evident.

Driving home, Mom reached over and squeezed my hand.

“Thank you,” she whispered. “For understanding. For helping me find closure. And… for forgiving me.”

A woman smiling in a car | Source: Midjourney

A woman smiling in a car | Source: Midjourney

I smiled at her.

“I love you, Mom,” I said. “And I’ll always be there for you.”

Life isn’t simple anymore. But maybe it’s better this way. It’s messier, and more complicated, but it’s more real.

I’m just happy our family is finally complete now.

A woman holding her mother's hand | Source: Pexels

A woman holding her mother’s hand | Source: Pexels

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This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.

The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.

Cinco anos após a morte da minha esposa, levei minha filha ao casamento da minha melhor amiga. Quando vi a noiva, minha filha perguntou: “Papai, por que você está chorando?”

Cinco anos depois de perder minha esposa, minha filha e eu fomos ao casamento do meu melhor amigo. Mas meu mundo desmoronou quando ele levantou o véu da noiva. Enquanto minha filha sussurrava: “Papai, por que você está chorando?”, a noiva me olhou nos olhos — e naquele instante, tudo desmoronou.

Eu nunca planejei ir àquela festa. Meu amigo Mark teve que me arrastar até lá, prometendo que isso “me tiraria da minha depressão”.

Dois homens caminhando pelo corredor de um prédio de apartamentos | Fonte: Midjourney

Dois homens caminhando pelo corredor de um prédio de apartamentos | Fonte: Midjourney

Eu estava trabalhando em turnos dobrados no canteiro de obras a semana toda, e meu corpo parecia que concreto havia substituído meus músculos.

“Só uma hora”, disse Mark, praticamente me empurrando pela porta de algum apartamento no centro da cidade. “Então você pode ir para casa e ser um eremita de novo.”

Engraçado como os maiores momentos da vida acontecem quando você menos espera.

Um homem olhando incrédulo | Fonte: Midjourney

Um homem olhando incrédulo | Fonte: Midjourney

A festa estava cheia de pessoas que não pareciam ter levantado nada mais pesado do que uma taça de martini. Eu me senti deslocado com meu jeans surrado e minha camiseta desbotada.

Mas foi então que vi Natalie.

Ela também não deveria estar lá. Descobri depois que ela estava apenas deixando algo para uma amiga.

Uma mulher em um apartamento com decorações ao fundo | Fonte: Midjourney

Uma mulher em um apartamento com decorações ao fundo | Fonte: Midjourney

Nossos olhares se encontraram do outro lado da sala, e algo se encaixou. Faíscas, conexão, como você quiser chamar; eu sabia que a queria na minha vida.

“Quem é essa?”, perguntei a Mark, acenando para ela.

Ele seguiu meu olhar e assobiou baixo. “Natalie. Não perca seu tempo, cara. A família dela é dona de metade da cidade.”

Mas eu já estava caminhando em sua direção.

Um homem caminhando entre os convidados em uma festa em casa | Fonte: Midjourney

Um homem caminhando entre os convidados em uma festa em casa | Fonte: Midjourney

Ela sorriu quando me aproximei, e aquele sorriso me atingiu como uma bola de demolição.

“Eu sou Jake”, eu disse, estendendo a mão.

“Natalie”, ela respondeu, sua voz suave, mas confiante. Sua mão era pequena na minha, mas seu aperto era firme. “Você parece tão confortável aqui quanto eu.”

Conversamos por horas naquela noite.

Duas pessoas conversando | Fonte: Midjourney

Duas pessoas conversando | Fonte: Midjourney

Ela não era o que eu esperava (nada de atitude de princesa fiduciária, apenas cordialidade e curiosidade genuínas) e, no final da noite, eu sabia que estava em apuros.

“Meus pais odiariam você”, ela disse enquanto eu a acompanhava até o carro, o luar refletindo em seus cabelos escuros.

“Isso é um problema?”, perguntei.

Uma mulher sorrindo para alguém | Fonte: Midjourney

Uma mulher sorrindo para alguém | Fonte: Midjourney

Ela olhou para mim com aqueles olhos que pareciam ver através de mim. “Provavelmente. Mas acho que não me importo.”

Seis meses depois, nos casamos. Os pais dela não foram ao casamento. Eles a cortaram completamente: nenhum fundo fiduciário, nenhuma férias em família, nada.

Mas Natalie apenas apertou minha mão e disse: “Não me importo com o dinheiro. Eu só quero você.”

Um casal de mãos dadas | Fonte: Pexels

Um casal de mãos dadas | Fonte: Pexels

Por um tempo, foi o suficiente.

Nós nos mudamos para um pequeno apartamento de dois quartos. Eu trabalhava na construção durante o dia e fazia aulas noturnas de design arquitetônico. Natalie conseguiu um emprego em uma galeria local. Estávamos felizes, ou assim eu pensava.

Então Emma nasceu e algo mudou.

Uma mulher com um olhar distante nos olhos | Fonte: Midjourney

Uma mulher com um olhar distante nos olhos | Fonte: Midjourney

O calor nos olhos de Natalie começou a desaparecer. Ela começou a comparar nossa vida com a que ela havia deixado para trás.

“Minha colega de quarto da faculdade acabou de comprar uma casa de férias nos Hamptons”, ela mencionou uma noite enquanto comíamos macarrão com queijo em nossa pequena mesa de cozinha. Emma estava dormindo em seu berço ao nosso lado.

“Que legal”, eu disse, sem tirar os olhos das plantas que estava estudando.

Um homem estudando plantas | Fonte: Pexels

Um homem estudando plantas | Fonte: Pexels

“Ela nos convidou para uma visita. Tive que dizer a ela que não tínhamos dinheiro para a viagem.”

Senti a dor das palavras dela. “Estamos bem, Nat. As coisas vão melhorar.”

“Quando?” ela perguntou, sua voz afiada. “Quando Emma estiver na faculdade? Quando estivermos aposentados? Estou cansada de esperar por ‘melhor’, Jake.”

Nossas discussões se tornaram mais frequentes.

Um casal tendo uma conversa intensa | Fonte: Midjourney

Um casal tendo uma conversa intensa | Fonte: Midjourney

Ela odiava fazer orçamentos e desprezava nossa vida humilde.

“Não foi para isso que me inscrevi”, ela dizia.

Como se eu a tivesse enganado de alguma forma. Como se o amor fosse pagar as contas.

“Você sabia quem eu era quando se casou comigo”, lembrei-a durante uma briga particularmente brutal.

Um casal discutindo | Fonte: Midjourney

Um casal discutindo | Fonte: Midjourney

“Talvez esse fosse o problema”, ela disse friamente. “Achei que você já estaria mais agora.”

No dia seguinte, cheguei cedo do trabalho, planejando surpreendê-la com flores. O apartamento estava silencioso.

A mala de Natalie e todas as suas coisas desapareceram.

Cabides em um armário | Fonte: Pexels

Cabides em um armário | Fonte: Pexels

No berço, encontrei um bilhete:

Quero o divórcio. Sinto muito, mas nosso casamento foi um erro. Deixei Emma com a Sra. Santiago no fim do corredor. Você pode ficar com ela.

Liguei para o telefone dela umas cem vezes. Nenhuma resposta. Dirigi até a mansão dos pais dela, desesperado e com os olhos arregalados.

Uma casa de luxo | Fonte: Pexels

Uma casa de luxo | Fonte: Pexels

O segurança não me deixou passar pelo portão.

“Você não é bem-vindo aqui, senhor”, ele me disse, parecendo quase arrependido.

“Por favor, só preciso falar com Natalie”, implorei.

“Senhor, preciso que o senhor saia do local.”

Um guarda de segurança em pé em frente a um portão | Fonte: Midjourney

Um guarda de segurança em pé em frente a um portão | Fonte: Midjourney

Dois dias depois, recebi os papéis do divórcio. Natalie havia assinado a cessão de seus direitos parentais para Emma.

Os advogados de seu pai lidaram com tudo com eficiência brutal.

Então veio o golpe final.

Seis meses depois que ela foi embora, liguei para a casa dos pais dela uma última vez.

Um homem fazendo uma ligação telefônica | Fonte: Midjourney

Um homem fazendo uma ligação telefônica | Fonte: Midjourney

“Ela se foi”, disse sua mãe, com a voz monótona. “Natalie morreu em um acidente de carro. Não ligue mais. Você não significava nada para ela.”

A linha caiu.

Desabei no chão da cozinha, soluçando até que Emma acordou chorando também.

Um bebê chorando em um berço | Fonte: Pexels

Um bebê chorando em um berço | Fonte: Pexels

Eles nem me deixaram ver o túmulo dela. Ela foi apagada da minha vida como se nunca tivesse existido.

Eu me joguei no trabalho e na criação de Emma. Terminei meu curso e comecei a projetar casas em vez de apenas construí-las. As pessoas notaram meu talento.

Em três anos, eu estava comandando minha própria empresa. Emma cresceu e se tornou uma garotinha inteligente e feliz, que parecia muito com a mãe.

Uma garota olhando para alguém | Fonte: Midjourney

Uma garota olhando para alguém | Fonte: Midjourney

Cinco anos se passaram. A vida continuou e a dor diminuiu para uma dor ocasional.

Então chegou o convite.

Stefan, meu melhor amigo de alguns anos atrás, estava se casando. Nós lutamos para manter contato depois que ele entrou para o exército, mas agora ele me queria em seu casamento.

Um homem pensativo | Fonte: Midjourney

Um homem pensativo | Fonte: Midjourney

“O que você acha, Em? Devemos ir ver o tio Stefan se casar?”, perguntei à minha filha enquanto ela coloria.

“Haverá bolo?” ela perguntou séria.

Eu ri. “Certamente haverá bolo. Um grande e chique.”

“Então devemos ir”, ela decidiu, retornando à sua obra-prima.

Uma menina colorindo uma imagem | Fonte: Pexels

Uma menina colorindo uma imagem | Fonte: Pexels

O casamento foi em um resort à beira-mar, todo flores brancas e brisas do oceano. Stefan me abraçou forte quando chegamos.

“Cara, olha só você! Todo crescido e bem-sucedido”, ele disse, socando meu braço de leve. “E essa linda jovem deve ser Emma.”

Emma sorriu timidamente.

Uma garota sorrindo timidamente | Fonte: Midjourney

Uma garota sorrindo timidamente | Fonte: Midjourney

A cerimônia foi linda.

Os convidados encheram as cadeiras brancas na praia. Emma sentou-se ao meu lado, balançando os pés e brincando com a flor que eu tinha enfiado em seu cabelo.

A música começou e todos se levantaram.

A noiva caminhou até o altar com o rosto velado.

Um casamento na praia | Fonte: Pexels

Um casamento na praia | Fonte: Pexels

Então chegou o momento.

Stefan sorriu quando ela se aproximou. Quando ela o alcançou, ele gentilmente levantou o véu dela.

Parei de respirar. Lágrimas escorriam pelo meu rosto antes que eu percebesse que estava chorando.

Emma olhou para cima, confusa. “Papai, por que você está chorando?”

Um homem olhando em choque | Fonte: Midjourney

Um homem olhando em choque | Fonte: Midjourney

Fiquei paralisado, olhando para o fantasma da minha ex-esposa morta, vestida em um vestido de noiva branco.

Natalie se virou para sorrir para os convidados, mas seus olhos se arregalaram em choque quando ela me viu ali com nossa filha.

Então ela saiu correndo.

Uma noiva correndo na praia | Fonte: Midjourney

Uma noiva correndo na praia | Fonte: Midjourney

Stefan chamou por ela, perplexo, mas ela já tinha ido embora. Eu fiquei de pé, com as pernas tremendo.

“Fique com a tia Linda”, disse a Emma, ​​guiando-a até a irmã de Stefan antes de seguir Natalie.

Encontrei-a num corredor, trêmula, pálida, agarrada ao seu vestido de noiva.

“Você está morto”, sussurrei, minha voz falhando. “Eles me disseram que você estava morto.”

Uma noiva emocionada abaixando a cabeça | Fonte: Midjourney

Uma noiva emocionada abaixando a cabeça | Fonte: Midjourney

Ela gaguejou: “E-eu não sabia que te disseram isso.”

Eu ri, vazia. “Eu implorei para que me deixassem ver seu túmulo. Passei anos sofrendo por você, Natalie.”

Lágrimas se acumularam em seus olhos. “Eu só queria uma saída… para começar do zero. Meu pai organizou tudo.”

A fúria cresceu dentro de mim.

Um homem furioso em um corredor | Fonte: Midjourney

Um homem furioso em um corredor | Fonte: Midjourney

“Você me deixou chorar por você. Eu tive que contar à nossa filha que a mãe dela estava morta! Uma coisa era abrir mão dos seus direitos parentais, mas isso? Que diabos?”

Natalie estremeceu. “Achei que ela ficaria melhor sem mim.”

Stefan apareceu, parecendo tenso e confuso. “O que está acontecendo? Por que minha noiva simplesmente saiu correndo do nosso casamento? E por que vocês dois estão brigando?”

Um homem confuso e preocupado | Fonte: Midjourney

Um homem confuso e preocupado | Fonte: Midjourney

Virei-me para ele. “Porque há cinco anos, ela me deixou e à nossa filha. E então a família dela me disse que ela estava morta.”

“O quê?” O rosto de Stefan perdeu a cor.

“O pai dela mandou advogados cortarem todos os laços. Então eles me disseram que ela morreu em um acidente de carro. Eu a lamentei. E agora a encontro no altar, se casando com meu melhor amigo.”

Stefan confrontou Natalie. “Diga-me que você não fingiu sua morte.”

Um homem furioso confrontando alguém | Fonte: Midjourney

Um homem furioso confrontando alguém | Fonte: Midjourney

Ela não podia negar.

“Meu Deus, Natalie”, Stefan sussurrou, quebrado.

Stefan foi embora, rosto pálido, punhos cerrados. O casamento foi cancelado. Os pais de Natalie apareceram do nada e a levaram embora.

Eles não me disseram uma palavra. Mas eu não os segui. Não dessa vez.

Um homem observando algo com um olhar severo | Fonte: Midjourney

Um homem observando algo com um olhar severo | Fonte: Midjourney

Duas semanas depois, Stefan e eu nos encontramos para beber.

“Ela enganou todo mundo”, ele disse amargamente, olhando para o copo. “Os pais dela nos apresentaram em um evento de caridade no ano passado. Ela nunca mencionou ser casada antes ou ter um filho.”

Eu assenti, mas estranhamente, me senti em paz. “Você não poderia saber.”

Um restaurante estiloso | Fonte: Pexels

Um restaurante estiloso | Fonte: Pexels

“Você está bem?” Stefan perguntou.

Eu considerei a questão. “É, acho que sim. Por anos, eu me perguntei o que fiz de errado e por que ela foi embora. Agora eu sei que não era sobre mim, de forma alguma.”

Percebi que não estava mais quebrada. Eu tinha minha filha e minha carreira de sucesso agora.

Um homem pensativo | Fonte: Midjourney

Um homem pensativo | Fonte: Midjourney

Eu tinha construído uma vida apesar dos destroços que ela tinha deixado para trás. E pela primeira vez em cinco anos, eu me senti verdadeiramente, completamente livre.

Fiquei emocionada por finalmente compartilhar meus convites de casamento — completos com uma foto minha e do meu noivo — com meus três amigos mais próximos. Mas em vez de excitação, obtive silêncio. Então todos recuaram, um por um, com desculpas esfarrapadas. Algo estava errado… e eu estava prestes a descobrir o que era.

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