Ajudei uma senhora idosa a se reunir com sua família, mas seus motivos ocultos arruinaram meu Dia de Ação de Graças — História do Dia

Pensei que estava ajudando uma senhora idosa a se reunir com sua família para o Dia de Ação de Graças. Mas, no final da noite, seus motivos ocultos destruíram meus planos e puxaram meu chefe exigente e workaholic para uma noite de verdades inesperadas que eu nunca vi chegando.

Na noite anterior ao Dia de Ação de Graças, luzes festivas brilhavam em todos os cantos da cidade. Famílias riam, casais passeavam e músicas natalinas saíam de portas abertas.

Passei por tudo isso, sentindo a dor da solidão ficar mais forte. Meu olhar captou uma vitrine cheia de pequenos enfeites de vidro pintados com cenas de inverno.

Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney

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“Mamãe adorava isso”, murmurei para mim mesmo.

Todo ano, ela e eu escolhíamos uma para nossa árvore, tomávamos chocolate quente e assistíamos a filmes antigos. Mas este ano, era só eu.

Um movimento chamou minha atenção. Uma senhora idosa estava lutando na neve, arrastando uma mala pesada. Algo dentro de mim se mexeu, e eu andei até lá.

“Senhora, você precisa de ajuda?” perguntei.

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Ela olhou para cima, alívio inundando seu rosto cansado. “Oh, Deus te abençoe, querida. Eu sou Edie. Eu… vim surpreender minha filha, Melody, no Dia de Ação de Graças. Faz anos.”

“Isso parece maravilhoso,” eu disse, sorrindo. “Você gostaria que eu andasse com você?”

Os olhos dela brilharam. “Oh, sim. Eu ficaria muito grata.”

Começamos a descer a calçada juntos, Edie se apoiando no meu braço. Era bom ter um propósito esta noite, mesmo que pequeno.

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De repente, meu telefone vibrou e a tela piscou “Arthur”. Meu chefe. Eu suspirei.

“Você deveria atender, querida”, disse Edie, olhando para meu telefone.

“É só meu chefe”, respondi, hesitante. “Ele… não costuma ligar para falar de coisas legais.”

Edie riu baixinho. “Chefes raramente são, não é?”

“Ele provavelmente quer que eu faça algo ridículo. Como… comprar uma árvore de Natal ou decorar a casa dele.”

“Na véspera de Ação de Graças?” As sobrancelhas de Edie se ergueram. “Nossa, ele parece exigente.”

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“É,” eu admiti, silenciando a chamada. “Mas hoje à noite, acho que prefiro ajudar você.”

“Obrigada, querida. Melody vai ficar tão surpresa.”

“Onde ela mora?”, perguntei, passando a mala para o outro braço.

“Ah, só algumas ruas abaixo”, ela respondeu, olhando ao redor. “Acho que é ali. Ou… talvez o outro lado?”

“Não se preocupe, Edie. Nós vamos descobrir isso juntos.”

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***

Enquanto caminhávamos, Edie parou de repente e colocou a mão no meu braço.

“Oh, meu Deus, eu quase esqueci”, ela disse. “Eu não posso aparecer na Melody’s de mãos vazias! Ela ficaria tão decepcionada.”

“Claro. Vamos encontrar algo especial.”

Avistamos uma pequena loja à frente, com suas vitrines cheias de luzes cintilantes e presentes delicados.

Lá dentro, as prateleiras estavam abarrotadas de tudo, de cachecóis aconchegantes a pequenas estatuetas. Os olhos de Edie brilharam, e ela lentamente andou pela loja, estudando cada prateleira com atenção cuidadosa.

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O nome de Arthur apareceu no meu telefone novamente, e eu suspirei, sentindo a pressão. Suas mensagens estavam se acumulando, cada uma mais impaciente que a anterior. Edie perguntou, olhando para o meu telefone.

“É seu chefe de novo? Ele deve estar solitário esta noite. Todos nós estamos.”

Revirei os olhos. “Ele não é o cara mais compreensivo. Provavelmente me quer de volta no escritório. Mas está tudo bem. Vou ignorá-lo por enquanto.”

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Edie sorriu gentilmente. “Bom. Um presente merece algum pensamento, sabia?”

Ela se virou de volta para as prateleiras, examinando um lindo anjo de cerâmica, depois indo para uma pequena caixa de música. Mas nada parecia satisfazê-la.

Por fim, ela levantou um delicado enfeite de vidro pintado com uma floresta nevada. “Que tal isso?”, ela perguntou, girando-o nas mãos. “Você gosta?”

Meu coração se suavizou quando olhei para a pequena floresta, lembrando-me das noites tranquilas de inverno da minha infância.

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“Eu adoro. Principalmente enfeites com paisagens pintadas… eles me lembram dos feriados com minha mãe. Nós escolhíamos um a cada ano para a árvore.”

Edie assentiu pensativamente. “Então vamos pegar dois”, ela disse, estendendo um para mim. “Um para você e um para Melody.”

“Oh, Edie, eu não poderia…”

Ela acenou com a mão. “Bobagem. Essas coisinhas… Elas nos mantêm aquecidos por dentro, não é?”

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Ela colocou um dos enfeites na minha mão. Eu sorri, sentindo-me inesperadamente tocado.

“Obrigada, Edie.”

Os chamados de Arthur soaram novamente, interrompendo o momento.

“É melhor nos apressarmos”, eu disse a Edie, gentilmente empurrando-a em direção ao balcão. “Eu, uh, tenho que ir trabalhar logo.”

“Claro, querida”, disse Edie, dando-me um sorriso cúmplice.

Ela foi até o caixa, ainda segurando seu enfeite cuidadosamente como se fosse mais do que apenas vidro e tinta. Enquanto saíamos, senti um calor estranho daquele pequeno pedaço de vidro.

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***

Finalmente chegamos à casa que Edie havia apontado, sua mão tremendo enquanto ela agarrava a pequena sacola de presentes. Uma parte de mim se sentiu feliz por ela, esperando que esse reencontro fosse tão reconfortante quanto ela imaginava.

“Aqui estamos”, eu disse, dando a ela um sorriso encorajador. “Pronta?”

Edie assentiu, seus olhos brilhando com lágrimas não derramadas. “Oh, sim, querida. Melody vai ficar tão surpresa.”

Subimos os degraus e toquei a campainha.

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A porta se abriu, revelando uma jovem mulher. Ela olhou para nós, franzindo a testa. “Uh, posso ajudar?”

Edie deu um passo à frente, sua voz tremendo de excitação. “Melody, querida! É uma mãe! Vim fazer uma surpresa para você no Dia de Ação de Graças.”

A jovem balançou a cabeça. “Sinto muito, mas… minha mãe já está aqui. Acho que você está na casa errada.”

Meu coração afundou enquanto eu observava o rosto de Edie cair. Ela olhou de mim para a jovem, sua confusão rapidamente substituída por algo como culpa.

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“Ah… devo ter me enganado”, Edie murmurou, dando um passo para trás.

A jovem nos lançou um olhar simpático e fechou a porta gentilmente. Virei-me para Edie, a realização me atingiu com força.

“Edie,” eu disse calmamente, “você… você não tem uma filha chamada Melody esperando por você aqui, tem?”

Ela não me olhava nos olhos, seu rosto nublado de vergonha. Naquele momento, meu telefone tocou, o nome de Arthur piscando na tela mais uma vez. Dessa vez, eu atendi.

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“Fiona, preciso que você volte ao escritório agora,” a voz de Arthur estalou. “Se você não retornar imediatamente, considere este seu último dia.”

Senti a raiva borbulhando. Era uma frustração com as exigências implacáveis ​​de Arthur e decepção com o engano de Edie. O medo de perder meu emprego pairava sobre mim. Olhei para Edie, depois de volta para a rua. Suspirei.

“Vamos, Edie,” eu disse, apressando-a de volta para o carro. “Eu tenho que ir trabalhar.”

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O rosto dela era ilegível enquanto dirigíamos em silêncio. Ela mentiu para mim e brincou com minha simpatia. Eu me senti tolo.

Quando chegamos ao escritório, Arthur estava esperando, com o rosto vermelho de irritação.

“Finalmente decidiu aparecer?” ele zombou. “Você acha que esse trabalho é uma piada, Fiona? Ignorando minhas ligações, correndo pela cidade?”

“Eu estava ajudando alguém”, eu disse, tentando manter a calma. “Achei que era importante.”

Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney

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Arthur zombou. “Ajudar? Isso não é caridade, Fiona. Você está dispensada. Limpe suas coisas.”

Uma onda de choque me atingiu. Eu esperava uma bronca, mas foi mais dura do que eu imaginava. Enquanto eu juntava minhas coisas, uma calma estranha se instalou em mim. Eu não o deixaria mais me controlar.

De repente, notei Edie entrando no escritório de Arthur, olhando ao redor para as decorações em sua mesa. A frustração transbordou, e eu andei até ela.

“Edie, chega. Eu tentei te ajudar, e você mentiu para mim. Esse dia todo foi… foi só um truque, não foi?”

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O rosto dela se suavizou, e ela estendeu a mão para tocar meu braço, mas eu me afastei. Eu podia ver a tristeza em seus olhos, mas naquele momento, não importava.

“Vou chamar um táxi para você”, murmurei, dando um passo para trás.

Em 10 minutos, Edie entrou no carro, olhou para mim uma vez, mas eu me virei, sentindo o peso da decepção se instalar.

Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney

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***

Quando finalmente cheguei em casa, o silêncio parecia me pressionar. O Dia de Ação de Graças, um dia destinado ao calor e à união, parecia mais vazio do que nunca. Eu não tinha cozinhado nada, nem mesmo posto a mesa. E agora, sem um emprego, o futuro parecia instável.

Deixei minhas coisas perto da porta, pensando em Edie. Ela não tinha sido uma manipuladora. Ela era apenas… solitária. Assim como eu. Ela só queria companhia, um momento compartilhado em um feriado que aumenta a solidão como um holofote.

Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney

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Por que não vi a necessidade dela antes? Por que a mandei embora só porque estava frustrado?

Uma batida repentina na porta me tirou dos meus pensamentos. Eu não estava esperando ninguém. Abri e, para meu choque, lá estava Arthur, segurando a pequena bola de vidro que Edie tinha me dado na loja.

“Arthur? O que você está fazendo aqui?”

Ele ergueu a bola de Natal, girando-a levemente para que a floresta pintada de neve refletisse a luz.

Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney

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“Achei isso na minha mesa. Não percebi que algo tão pequeno poderia me fazer… sentir alguma coisa.” Ele fez uma pausa, um pouco sem graça. “Só queria dizer obrigado. E… desculpe-me pela forma como agi.”

Fiquei atordoado, mal conseguindo concordar. Arthur olhou para baixo, arrastando os pés.

“Eu, uh… não tinha planos para esta noite. E acho que me ocorreu que o Dia de Ação de Graças sozinho não é algo que alguém deveria passar.”

Levei um momento para entender o que ele estava perguntando.

Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney

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“Você gostaria de se juntar a mim para jantar?”

Um sorriso hesitante cruzou seu rosto. “Só se você não se importar. Sei que não tenho sido exatamente… fácil de trabalhar.”

Sorri de volta, um sorriso pequeno e genuíno que pareceu o primeiro em um tempo. “Eu estava planejando ir ver Edie, a moça solitária que conheci hoje. Acho… acho que ela pode estar sozinha esta noite também.”

“Então vamos juntos.”

Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney

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***

Quando chegamos na casa de Edie, o calor que nos recebeu foi quase mágico. Sua casa cheirava a peru recém-assado, temperos e o aroma inconfundível de tortas assando.

As paredes estavam forradas com fotos antigas — seu falecido marido, uma jovem que eu presumi ser sua filha, uma vida construída de amor e memórias. Edie sorriu quando nos viu, seus olhos um pouco molhados.

“Eu não esperava companhia esta noite”, ela admitiu. “Teria sido o feriado favorito da minha filha.”

Arthur colocou uma mão gentilmente em seu ombro. “Então vamos fazer isso especial. Para ela.”

Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney

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Enquanto estávamos sentados ao redor da mesa, Edie se virou para mim e apontou para meu pequeno enfeite de vidro.

“Eu escolhi isso para você e para aquele que continuou ligando. Às vezes, as pessoas precisam de um pequeno lembrete de que não estão sozinhas.”

Olhei para Arthur, que encontrou meu olhar com uma suavidade que eu não tinha visto antes. De repente, aquela noite pareceu diferente, como se nós três tivéssemos encontrado o que estávamos perdendo.

Naquela noite, risadas encheram a casa aconchegante de Edie e, juntos, compartilhamos um Dia de Ação de Graças que nenhum de nós jamais esqueceria.

Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney

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Diga-nos o que você acha dessa história e compartilhe com seus amigos. Pode inspirá-los e alegrar o dia deles.

Meu vizinho de baixo me pediu para ficar mais quieto à noite, mas não estou em casa há uma semana

Quando Piper retorna de uma viagem com suas amigas, ela mal pode esperar para chegar em casa e ver seu marido. Mas enquanto ela desfaz as malas do carro, uma vizinha se aproxima dela, reclamando do barulho do seu apartamento. Se Piper não estava em casa, quem Matthew estava entretendo na ausência dela?

Eu tinha acabado de voltar de uma viagem de acampamento de uma semana com meus amigos. Era tudo sobre nós tirarmos um tempo de nossas vidas e aproveitar estar longe da cidade.

Meu marido, Matthew, ficou para trás, alegando que precisava ficar em casa.

Uma mulher sentada do lado de fora e olhando a vista | Fonte: Midjourney

Uma mulher sentada do lado de fora e olhando a vista | Fonte: Midjourney

“Tenho que ir para casa, Piper”, ele disse quando eu estava arrumando minhas malas. “São apenas responsabilidades de trabalho. Há reuniões e apresentações chegando.”

“Você tem certeza?”, perguntei a ele. “Por que você não vem junto, e então podemos encontrar um lugar para você trabalhar entre tudo isso?”

Matthew sorriu para mim e sentou-se na cama.

Uma mulher sentada em uma mala | Fonte: Midjourney

Uma mulher sentada em uma mala | Fonte: Midjourney

“Está tudo bem, querida”, ele disse. “Vá se juntar aos outros e divirta-se. Você precisa de um tempo longe deste lugar.”

Ele continuou me persuadindo a fazer a viagem e, por fim, eu cedi.

Um homem sorridente | Fonte: Midjourney

Um homem sorridente | Fonte: Midjourney

“Se você tem certeza, então está resolvido. Eu vou”, eu disse. “Mas eu vou preparar sua comida antes de ir.”

Duas semanas depois, eu estava de volta em casa, me sentindo rejuvenescida e feliz por estar de volta com meu marido.

Um close-up de alimentos em recipientes | Fonte: Midjourney

Um close-up de alimentos em recipientes | Fonte: Midjourney

“Senti sua falta”, eu disse quando entrei em casa.

Matthew estava cozinhando para nós, havia música tocando ao fundo, e eu me senti grata por poder voltar para casa e encontrá-lo.

“Vou só desempacotar o carro”, eu disse. “Mas o jantar está com um cheiro ótimo!”

Um homem cozinhando | Fonte: Midjourney

Um homem cozinhando | Fonte: Midjourney

Saí e comecei a desempacotar minhas coisas quando nossa vizinha de baixo, Sra. Peterson, se aproximou de mim pelo carro. Sua expressão severa me fez parar tudo.

“Está tudo bem?”, perguntei a ela, pronta para fazer o que ela precisasse.

“Não, Piper,” ela disse, cruzando os braços. “Eu sei que você e seu marido são um casal jovem e ficam acordados até altas horas. Mas você poderia tentar manter isso quieto à noite? Pelo menos a partir das nove e meia. Na semana passada, eu mal conseguia dormir.”

Uma mulher mais velha | Fonte: Midjourney

Uma mulher mais velha | Fonte: Midjourney

Pisquei, surpreso.

“O quê? Sra. Peterson, não estive em casa a semana toda. Tem certeza de que veio de nossa casa?”

A velha franziu a testa, e percebi que ela estava tentando ver se eu estava brincando ou não.

“Bem, alguém estava fazendo muito barulho, Piper,” ela disse. “Parecia uma festa toda noite.”

Pessoas reunidas em um apartamento | Fonte: Midjourney

Pessoas reunidas em um apartamento | Fonte: Midjourney

Eu não tinha certeza do que estava ouvindo. Eu sabia que Matthew era um cara legal, mas estávamos no último andar, e não havia ninguém morando acima de nós.

Havia a possibilidade de eu não conhecer meu marido tão bem quanto eu pensava?

Pedi desculpas profusamente, minha mente acelerada. Assim que ela se afastou, corri escada acima para confrontar Matthew. Eu precisava saber do que a Sra. Peterson estava falando.

Uma mulher olhando para frente | Fonte: Midjourney

Uma mulher olhando para frente | Fonte: Midjourney

Se ele estivesse entretendo as pessoas, então isso era uma coisa, e estava tudo bem.

Mas e se ele estivesse tendo um caso?

Uma silhueta de um casal | Fonte: Midjourney

Uma silhueta de um casal | Fonte: Midjourney

“Pare com isso”, murmurei para mim mesmo enquanto estava no elevador.

Encontrei meu marido deitado no sofá, assistindo TV.

“Matt, precisamos conversar”, eu disse, minha voz me denunciando.

Ele olhou para mim, pegou o controle remoto e desligou a TV.

Um homem sentado no sofá assistindo TV | Fonte: Midjourney

Um homem sentado no sofá assistindo TV | Fonte: Midjourney

“O que há de errado, Piper?”

“A Sra. Peterson reclamou do barulho vindo do nosso apartamento toda noite na semana passada. Eu não estava aqui, Matthew. Que diabos está acontecendo, e com quem você estava fazendo tanto barulho?”

O rosto do meu marido empalideceu, e ele enterrou o rosto nas mãos. Meu coração afundou.

Um homem segurando a cabeça | Fonte: Midjourney

Um homem segurando a cabeça | Fonte: Midjourney

Havia algo sobre a resignação de seu corpo que me fez pensar que ele era culpado. Mas culpado de quê?

Ele era simplesmente culpado de ter amigos em casa? Ou de ter um caso?

“Por favor, me diga a verdade”, implorei, sentando-me no sofá em frente a ele.

Uma mulher carrancuda | Fonte: Midjourney

Uma mulher carrancuda | Fonte: Midjourney

“Eu não estou tendo um caso,” ele murmurou, quase inaudível. “E eu sei que é isso que você está pensando. Mas eu estava com vergonha de te contar a verdade.”

“Que verdade? O que você quer dizer? O que está acontecendo?”, perguntei, as perguntas se lançando em Matthew.

Meu marido respirou fundo e olhou para cima, seus olhos cheios de algo que eu não conseguia entender.

Um close-up de um homem | Fonte: Midjourney

Um close-up de um homem | Fonte: Midjourney

“Perdi meu emprego há alguns meses, Piper. Não sabia como te contar. Mas estava desesperada para ganhar dinheiro para que você não percebesse o déficit. Enquanto você estava fora, aluguei nosso apartamento para ganhar algum dinheiro. Fiquei na casa do Trent enquanto o apartamento estava alugado.”

Dois homens sentados em um sofá | Fonte: Midjourney

Dois homens sentados em um sofá | Fonte: Midjourney

Suspirei, o alívio e a confusão se dissipando do meu corpo.

“Então, o barulho era das pessoas que alugaram o lugar?”, perguntei, precisando ouvir isso dele.

Ele assentiu.

“Desculpe, querida”, disse Matthew. “Eu simplesmente não sabia como te contar. Eu não queria que você se preocupasse. E eu não queria que você perdesse a viagem só por minha causa. Eu também tive uma entrevista durante a primeira semana, e eu não estava prestes a remarcá-la.”

Um homem sorridente em uma entrevista | Fonte: Midjourney

Um homem sorridente em uma entrevista | Fonte: Midjourney

“Por que você simplesmente não me contou, Matt?”, perguntei. “Nós poderíamos ter descoberto algo juntos.”

“Eu sei,” ele disse, sua voz embargada. “Mas eu estava com medo de te decepcionar.”

Respirei fundo, tentando processar tudo.

Uma mulher sentada em um sofá | Fonte: Midjourney

Uma mulher sentada em um sofá | Fonte: Midjourney

“Somos um time, Matthew”, eu disse. “Você não precisa enfrentar coisas assim sozinho. Podemos lidar com isso juntos. É disso que se trata o casamento.”

Meu marido sorriu e me puxou para perto dele.

“Agora entendo isso”, disse ele.

Um casal sentado em um sofá juntos | Fonte: Midjourney

Um casal sentado em um sofá juntos | Fonte: Midjourney

Ficamos em silêncio por um tempo, ambos tentando descobrir o próximo passo. Eu sabia que ele estaria tentando encontrar outro emprego, e eu não queria fazer um milhão de perguntas sobre isso.

Ele me avisava quando algo acontecia.

“Venha”, ele disse. “Vamos comer.”

Um casal sentado junto a uma mesa | Fonte: Midjourney

Um casal sentado junto a uma mesa | Fonte: Midjourney

Nós nos sentamos à mesa e Matthew me perguntou sobre a viagem.

“Conte-me tudo”, ele disse. “Liam ficou bêbado e fez alguma coisa estúpida?”

“É claro que ele fez!” Eu ri enquanto Matthew me servia uma taça de vinho. “Ele tentou moonshine de outros campistas e acabou correndo, atravessando as barracas.”

Um homem bebendo | Fonte: Midjourney

Um homem bebendo | Fonte: Midjourney

“Aposto que Sasha não ficou impressionada”, Matthew riu. “Aquele casal está sempre discordando.”

Enquanto lavávamos a louça juntos naquela noite, Matthew suspirou e se encostou no balcão.

“Obrigado por entender”, ele disse. “Obrigado por não pensar que eu estava encobrindo um caso.”

Sorri para meu marido, envergonhada por ter pensado na possibilidade de ele ter outra mulher em nossa casa.

Um close-up de uma mulher sorridente | Fonte: Midjourney

Um close-up de uma mulher sorridente | Fonte: Midjourney

“Mas você se certificou de trocar a roupa de cama?”, perguntei a ele. “Não vou dormir em uma cama em que outras pessoas já estiveram.”

Matthew riu alto.

“Nosso quarto estava trancado, querida”, ele disse. “Eles só usaram o quarto de hóspedes.”

Um quarto com janelas abertas | Fonte: Midjourney

Um quarto com janelas abertas | Fonte: Midjourney

Nos dias seguintes, conversamos sobre tudo. Falamos sobre a perda do emprego dele, a pressão financeira e nosso plano para seguir em frente.

“Estou procurando ativamente, Piper”, ele disse enquanto tomava café e comia torrada na manhã seguinte. “Eu configurei alertas para posições de trabalho nas quais eu me encaixaria. E cortei quaisquer outras despesas desnecessárias. Isso não vai durar muito. Eu posso te prometer isso.”

Quanto à Sra. Peterson, desci até o apartamento dela, pronto para explicar tudo.

Um casal conversando | Fonte: Midjourney

Um casal conversando | Fonte: Midjourney

“Sinto muito”, eu disse. “Eu não sabia de tudo o que Matthew estava passando. E ele acabou alugando nosso apartamento como Airbnb por uma semana, só para ganhar algum dinheiro com isso.”

“Oh, querida,” ela disse, seus olhos suavizando enquanto ela colocava a chaleira no fogo. “Está tudo bem! Eu entendo agora. Eu só pensei que vocês dois estavam tirando vantagem da situação. Mas eu entendo agora.”

“Obrigado por entender”, eu disse. “Só precisamos de um minuto para nos recompor.”

Uma velha sentada à mesa | Fonte: Midjourney

Uma velha sentada à mesa | Fonte: Midjourney

A Sra. Peterson andou pela cozinha, preparando chá para nós.

“Olha, Piper,” ela disse, me dando um prato de biscoitos. “Estou aqui e disposta a te ajudar se você precisar de ajuda.”

Acontece que, em sua juventude, a Sra. Peterson passou por momentos difíceis e sabia o quanto era difícil pedir ajuda.

Uma mulher segurando um prato de biscoitos | Fonte: Midjourney

Uma mulher segurando um prato de biscoitos | Fonte: Midjourney

O que você teria feito?

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